促进年轻农民和伊利诺斯州农业的未来

全国各地, 全国青年农民联盟的地方分会提倡维持年轻人的政策, 独立的, 以及现在和将来富裕的农民.
图片来源:全国青年农民联盟.

美国农民的平均年龄一直在稳步增长，达到58岁.最近一次人口普查是3年, 从历史上看，农场经营者绝大多数是男性和(非西班牙裔)白人. 这些人口统计数据反映了粮食系统中持续存在的不平等现象和种族歧视的遗留问题, 它们还威胁到农业的长期恢复能力. 与此同时，它们也提供了机会. 年轻人, 女性, 有色人种想种地, 他们将是推动创新以确保更加繁荣的关键, 可持续发展的, 以及农业的社会公平未来. 但对很多有抱负的农民来说, 所需的工具和资源——土地, 信贷, 培训——是遥不可及的.

伊利诺斯州是与农业人口老龄化作斗争的州之一, 哪里农民的平均年龄是57岁.8年了，只有18%的农民是初学者. 伊利诺伊州青年农民联盟是全国青年农民联盟的一个分支，它倡导诸如联邦青年农民成功法案之类的政策, 哪项法案能让每个州的年轻农民更容易获得学生贷款减免. 在本地, 伊利诺斯州青年农民联盟提供培训和资源来帮助伊利诺斯州的农民——无论是城市农民, 郊区, 或者与土地信托合作, 永久保护土地不受开发，这样未来的农民就可以获得农田.

为了获得更多的解决方案，以提高创新能力和抵御能力，并培养下一代农民， 阅读我们的博客 看看 伊利诺伊州青年农民联盟.

为农民、食客和环境多样化蒙大拿州的农业

蒙大拿州农民David Oien是永恒天然食品公司的联合创始人.
图片:Liz Carlisle.

这个国家只有十分之一的人食用了推荐量的水果和蔬菜, 我们中的许多人吃了太多的加工食品和肉类. 与此同时，美国农场的产量也未能反映膳食指南: 59%的农场面积 还是只生产几种商品作物, 主要用于生产牲畜饲料, 生物燃料, 加工食品. 生产大多数这些商品的耕作方式——包括单一作物种植和使用大量合成肥料和农药——造成了水污染，并对我们的环境和公众健康造成了其他负面影响, 尤其是在有色人种社区. 工业性商品作物生产的主导地位削弱了本可支持社区健康饮食的地方和区域粮食系统.

但是在全国范围内, 农民和牧场主开始以有利于农民的方式使他们的农场多样化, 徒, 还有环境. 例如, 包括小谷物和豆类在内的复杂作物轮作可以提高农业利润, 改善土壤健康, 减少污染, 同时也增加了健康食品的供应.

例如，在蒙大拿州，该州的三大作物仅占其耕地的38%. 这意味着蒙大拿州有更多的土地可用于种植其他作物, 包括豆类，如豌豆和扁豆, 哪些是好的蛋白质来源, 纤维, 叶酸, 和其他营养物质. 这些作物还有另一个好处:在一个叫做固氮的过程中, 它们与土壤微生物相互作用，提高土壤肥力. 将这类作物纳入作物轮作可以减少农民对化学投入的依赖，保护甚至恢复土壤和水质.

蒙大拿州中部四名农民的开拓精神推动了该州的豆类生产——巴德·巴塔, 吉姆Barngrover, 汤姆黑斯廷斯, 大卫·奥恩. 他们创办了永恒天然食品公司，生产和销售精选的传家宝有机扁豆和特色谷物, 他们的故事被记录在利兹·卡莱尔2016年出版的《517888九五至尊娱乐》一书中. “Timeless现在是乌尔姆最大的私营雇主, 蒙大拿,卡莱尔写道, 向有机和特色作物的转变挽救了数十个甚至数百个家庭农场.“但要有更好的激励措施, 研究, 以及技术援助, 全国各地更多的农民可以迅速创造新的商业机会, 保护我们的环境, 并提供一系列支持人类健康饮食的作物.

要了解更多多样化农业系统的积极影响， 阅读我们的2017年报告，想了解更多关于蒙大拿扁豆生产的信息，请点击这里 永恒的天然食品 和 扁豆地下.

保护新墨西哥州稀缺的水资源

An 沟渠 在新墨西哥州的洛斯卢纳斯.
图:teofilo/CC BY 2.0 (Flickr)

减少对不可再生资源的依赖是建立一个更可持续的粮食系统的关键. 基于农业生态学的一些做法可以帮助农民和牧场主减少对这些资源的依赖, 包括肥料, 农药, 能源, 和水. 特别是水, 创新的灌溉解决方案可以帮助减轻对稀缺水资源供应的压力.

由于617888九五至尊娱乐变化导致更频繁、更严重的干旱, 新墨西哥州等干旱州的农民可能会强烈感受到它的影响. 我们的水和灌溉恢复力指数, New Mexico scored below average; this result was driven by a high percentage of water withdrawals being used for irrigation 和 livestock, 而且全州使用节水灌溉系统或节水用水的灌溉面积比例很低.

幸运的是, 这个州的农民正在奋起承担这项任务, 使古老的解决方案适应现代挑战.

一个解决办法可以追溯到殖民时期, 当时格兰德河被改道成数英里长的运河，为普韦布洛人和小农场供水. 这些运河，或者 沟渠，目前仍有超过12000个家庭农场在使用. 新墨西哥州立大学的研究人员正在研究 沟渠 有没有发现它们通过让水渗入地下来减少蒸发造成的水分损失, 导致地下水位上升. 同时, 这种水稀释了地下水污染物, 用更清洁的水补充含水层.

不仅仅是灌溉系统， 沟渠 是否有一种公共水资源管理方式，使社区成员在水资源分配中享有平等的利益. 新墨西哥水产养殖协会, 这是一家总部位于圣达菲的非营利组织, 旨在保护水资源和捍卫小规模农业作为一种可行的生计. 了解更多关于如何 新墨西哥州水产养殖协会 努力加强各地法律框架建设 沟渠 治理，为子孙后代保护水资源，并阅读我们的博客 农民、牧场主和水资源管理者如何应对干旱.

用覆盖作物保护爱荷华州的土壤和水

在爱荷华州实用农民的小型谷物营销试点中种植燕麦和三叶草.
图片来源:Jason Johnson/public domain (Flickr)

今天占主导地位的工业化农业模式是高度专业化的, 缺乏生物多样性, 使土壤在一年中大部分时间裸露, 这对农场的恢复力和周围的生态系统都有影响. 例如, 单一作物经营通常使用的耕作方法会导致土壤侵蚀，并且需要大量使用氮和磷等肥料. 当这些营养物质通过径流和淋滤流失到流域时, they can cause pollution that threatens drinking water; degrades rivers, bays 和 lakes that support tourism 和 recreation; endangers fisheries; 和 leads to dead zones in coastal waters.

在爱荷华州, 玉米和大豆系统构成了这里的大部分景观——该州是全国玉米产量第一的州, 其次是大豆. 与此同时，爱荷华州的土壤侵蚀和养分流失率也是全国最高的. 但在减少农业对生态系统的负面影响的斗争中, 爱荷华州的一些农民和研究人员站在了最前沿. 爱荷华实用农民协会(PFI), 一个由农民领导的教育组织, 推广覆盖作物, 通常是在季节间种植的小谷物或豆类, 作为一种保护策略. 爱荷华州立大学的长期研究表明，覆盖作物可以保护土壤和水质，改善野生动物栖息地. 这种做法正在全州范围内流行起来, 这在很大程度上要归功于PFI的517888九五至尊娱乐，即分享资源并鼓励全州的农民. 从2009年到2012年(我们记分卡中这一指标的最新数据年份), 爱荷华州的覆盖作物采用率急剧上升. 采用率持续上升，2016年达到60万英亩.

了解更多关于 爱荷华州实用农民, 读一篇UCS报告 该研究探讨了改良的种植制度，包括覆盖作物如何在保持生产力和盈利能力的同时减少侵蚀.

在缅因州设计创新的有机系统

缅因大学(University of Maine)的研究人员正在努力寻找切实可行的解决方案，以应对杂草和疾病的挑战，以及有机粮食生产商面临的其他障碍.
图片来源:缅因大学Ellen Mallory

农民可以采用各种策略来减少对环境的影响. 包括减少耕地, 种植覆盖作物, 牲畜轮作牧场, 种植深根多年生植物有助于保护土壤和水等自然资源. 许多这些做法都包含在有机农业系统中, 虽然还没有普及, 近年来扩张了吗. 在缅因州，超过4%的农田采用有机管理.

向有机管理过渡可以使农民受益. 除了减少土壤侵蚀, 保护水质, 并使农民获得价格溢价, 结合一套保护措施还可以通过长期建立土壤健康来提高产量和恢复力. 然而，走向有机也给农民带来了一系列独特的管理挑战. 因为有机认证限制了大多数化肥和农药的使用, 有机农民面对的是一个有限的工具箱，用来对付害虫和病原体.

缅因大学的研究人员正在努力解决这些挑战. 由美国农业部有机农业研究和推广计划(OREI)资助的一个项目正在确定控制杂草和疾病的创新种植系统, 有效的绿肥策略构建土壤有机质, 以及轮作预算工具来帮助有机农民降低风险. 2009年，OREI的一笔拨款使该大学的有机谷物项目得以启动. “除了进行研究, 我们为农民提供了教育和交流的机会，目的是提高农民的生产技能，并与粮食买家建立联系, 最终用户, 还有其他农民,副教授艾伦·马洛里说. “85%(接受调查的农民)报告了这一点, 是我们努力的结果, 他们已经改变了生产方法, 这些变化导致了产量的增加, 粮食质量和农场生存能力.”

为农民配备更多这样的工具将有助于在缅因州和全国范围内推广保护性农业实践. 在缅因大学阅读更多关于有机食品的研究，并查看我们的博客来学习 为什么我们应该投资有机农业研究.

在佛蒙特州投资可持续农业研究

图片来源:Larry Lamsa/CC BY 2.0 (Flickr)

投资于美国农业部(USDA)的关键项目对于推进更可持续的农业实践至关重要. 其中一些项目帮助农民实施保护措施, 例如环境质量激励计划和环境保护管理计划. 其他重要项目则是有机和农业生态研究的先驱, 扩展, 和教育, paving the way for improved agricultural systems; these include competitive grant programs in the Organic 农业 Research 和 Extension Initiative, 农业和食品研究计划, 以及可持续农业研究和教育项目.

这些竞争性赠款项目与国家的赠地学院和大学(国会指定的教授农业的公共机构)协同517888九五至尊娱乐，管理农业实验站并向周边社区提供推广服务. 第一批赠地大学是在1862年设立的, 随后国会在1890年指定了历史上的黑人大学, 并于1994年进入美国原住民部落学院. 今天, 很多这样的机构, 以及其他学院和大学, 是否建立了可持续农业项目.

是一位来自佛蒙特州的议员, 贾斯汀·史密斯·莫里尔, 是谁在国会发起了最初的土地授予立法. 今天, 佛蒙特州是佛蒙特大学的所在地, 美国培养农业研究人员的顶尖大学之一, 在那里，农业和生命617888九五至尊娱乐学院的617888九五至尊娱乐家们在美国农业部项目的资助下进行尖端的农业生态研究, 然后将他们的发现转化到佛蒙特州的农业社区. 相对于其耕地面积, 佛蒙特州从重要的有机和农业生态学研究项目中获得的资金几乎比其他任何一个州都多.

佛蒙特大学也是食品系统学位课程的所在地, 如何培养学生使食品系统更具可持续性, 健康公正. 这种整体方法需要应用研究，将不同的利益相关者聚集在一起, 从农民到决策者, 共同解决农业交叉领域的问题, 食物, 还有环境. 阅读更多关于需求的信息 农业生态学研究的公共投资，并进一步了解 在佛蒙特大学从事食品系统研究.

加强堪萨斯州的地方和区域食品市场

莱利县的60多个社区利益相关者聚集在一起，讨论当地粮食系统的差距和资产，并确定需求的优先次序.
照片:Julie Hettinger.

繁荣的地方和区域粮食系统, 农贸市场使中小型农场能够直接向消费者销售产品, 虽然食品中心使这些生产者能够更有效地与大型机构买家合作, 比如学校或医院系统. 两种类型的差异化市场都可以在生鲜的同时增加农民的利润, 有营养的食物对食客来说更容易获得，但每种食物都需要特定的食物基础设施来实现.

粮食政策委员会, 网络, 联盟可以通过利用人力资本来确保财政资源和政策解决方案，从而刺激粮食基础设施的发展. 堪萨斯州历史上曾大规模种植单一作物，生产小麦和大豆, 主要面向国外市场. 但是全州越来越多的社区已经成立了食品政策委员会，以帮助堪萨斯的农民创造条件，为堪萨斯人种植粮食, 太. 堪萨斯州现在每百万居民中有四个以上的食品政策委员会(远高于全国平均水平)。, 包括该州农村地区的几处.

在莱利县, 堪萨斯州立大学的所在地, 一群社区成员成立了莱利县和曼哈顿市食品和农场委员会, 来确定这些好处, 挑战, 以及改善社区内食物系统的机会. 第一个, 委员会委托对9个县地区的食品系统进行评估, 包括莱利县, 揭示健康饮食的常见障碍, 估计该地区粮食生产的经济影响, 并衡量粮食不安全的比率, 定义为缺乏持续获得足够的食物来养活家庭中的每个人. 对该地区粮食系统面临的挑战有基本的了解, 莱利县食品和农场委员会成立了517888九五至尊娱乐组，将结果转化为行动.

薇琪詹姆斯, 注册营养师及该委员会的组织者之一, 他说，理事会的系统性方法将包括“食品回收计划等战略”, 改善公共交通协调以获取食物, 以及非营利组织之间的协调, 与食品有关的商业部门, 当地政府.阅读更多关于 莱利县食品和农场委员会，并查看UCS分析经济影响的报告 将生产商与机构买家联系起来.

克服明尼苏达州健康饮食的挑战

图:托尼·韦伯斯特/CC BY-SA 2.0 (Flickr)

现行的食品体系产生了大量的加工食品和含糖饮料，这导致了大规模的公共健康危机, 随着糖尿病等与饮食有关的慢性疾病的发病率不断上升, 高血压, 还有心脏病. 建立一个更好的粮食系统意味着让所有家庭都能更容易地把有营养的食物摆上餐桌.

不幸的是，对于太多的家庭来说，健康饮食是遥不可及的. 在全国范围内, 约有4200万人无法持续获得足够的食物, 许多成年人报告说每天吃水果和蔬菜少于一次，分别是40%和22%, 分别. 研究表明，少吃水果和蔬菜, 以及那些高钠和饱和脂肪的食物, 慢性病的重要风险因素是低收入社区和有色人种不成比例地承担的吗. 这些与饮食相关的指标提供了一个窗口，让我们了解我们的食品系统是如何运作的——在太多的社区, 它正在失败.

但是在明尼苏达州, 在全国很多地方都是如此, 社区正在组织起来，打破健康饮食的社会经济障碍. 以社区为中心的非营利组织“渴望改变”, 总部设在明尼阿波利斯北部, 把食物放在社会517888九五至尊娱乐的中心, 经济, 种族正义. 该组织的社区厨师讲习班使参与者能够相互学习烹饪技术和营养信息, 而社区经营的餐馆, 掰面包咖啡 & 餐饮, 为北明尼阿波利斯居民提供了一个健康和文化上合适的餐饮选择. 提供培训和领导力发展机会, 该组织还授权城市农民在当地销售他们的新鲜农产品，并为青年和成年人就业和成为更广泛社区变革的推动者做好准备. 通过这些和其他举措, 像“渴望改变”这样的组织正在采取重要步骤，改善所有社区的健康状况. 了解更多关于 渴望改变，并阅读有关的政策解决方案 让所有人更容易获得健康食品.

让密歇根的营养食品更便宜

图片来源:Lance Cheung, USDA (Flickr)

一个健康的, 可持续发展的, 公平的粮食体系将使每个人都能吃上有营养的食物，同时确保农民能够谋生. 美国农业部的各种项目旨在通过投资于缩短生产者和消费者之间距离的地方和区域食品系统来实现这两个目标. 这些项目为当地农民扩大了市场机会，同时增加了新鲜农产品的可得性和可负担性, 有营养的食物, 通常在低收入和服务不足的社区.

粮食不安全营养激励计划, 或菲尼, 是由2014年农业法案以相对较小的预算创造的吗, 它在这方面取得了巨大的成功. fini资助的项目通常提供销售点奖励, 比如回扣或奖金, 给SNAP用户购买水果和蔬菜. 因为优先考虑的是当地的农产品, FINI帮助当地社区和农民获得更多的食品资金.

FINI资助, 2009年，在底特律的五个农贸市场开始了“双倍食品钱”计划，此后成为全国社区的典范. 目前在密歇根州的200多个农贸市场和零售店开展业务, 把食物的钱翻倍让购物者每花10美元在SNAP福利上，就可以多花10美元购买当地的水果和蔬菜. 在最初的五年里, “双倍食品钱”帮助SNAP参与者购买了大约300万磅的健康食品, 向密歇根州的农民和供应商采购了500多万美元.

尽管FINI还很年轻, 一项研究发现，在fini资助的项目中，超过四分之三的参与者报告其家人的健康状况有所改善. 在密歇根, 把食物的钱翻倍只是FINI资助的众多成功项目之一——2017年，该州的实体每100名SNAP参与者从FINI获得近650美元(而全国平均水平为139美元)。. 了解更多关于 把食物的钱翻倍，并阅读我们最近的博客 FINI如何使农民、食客和社区受益.

建立力量来创造一个更公正的食物系统

图片来源:HEAL食品联盟.

HEAL食品联盟是一个多部门组织, 多种族联盟建立集体力量来改变我们的粮食和农业系统. 该联盟由其成员组织领导, 这代表了食品系统的四个主要方面，构成了联盟的名称:健康, 环境, 农业, 和劳动. 会员遍布全国, HEAL努力扩大一线社区的经验和专业知识，这些社区受当前粮食和农场系统不公平现象的影响最大.

HEAL的10点真正的食物平台是全面的, 涉及我们粮食和农业系统的所有领域. 该组织的政策重点包括确保食品工人及其家庭的尊严, 对抗跨国食品公司的掠夺性策略, 逐步淘汰工厂化养殖. 它的纲领雄心勃勃，影响深远, but HEAL leverages its broad coalition to lead work in three distinct 和 bold areas: promoting the expansion of the Good 食物 Purchasing Program to new cities; training 食物 leaders around the country through its School of Political Leadership; 和 exposing the damaging practices of the powerful corporations that abuse 工人, 小农户, 消费者的健康, 还有环境.

HEAL的建立是基于这样一种认识，即如果不解决许多不平等问题，我们就无法解决粮食系统的问题, 不公正, 当我们把利润看得比人类和地球更重要时，这种联系就会中断. 让真正的解决方案在政治上更可行, HEAL不仅努力改变政策, 还有支撑我们政治经济的基本结构. 没有一个组织, 联盟, 任何一个部门都可以单独改变这些结构:HEAL是一个跨部门联盟，它将全国各地的领导人联系起来，为他们的社区争取真正的变革. 阅读更多关于HEAL食品联盟的信息 ，并了解为什么粮食和农业政策必须如此 解决边缘化社区的需求.